這次要介紹的益生菌是 ─ Lactobacillus casei〈乾酪乳酸桿菌，底下簡稱C菌〉，這株菌在之前的實驗中顯現出了緩解便秘、預防胰島素抗性與調整免疫系統的功用。每當述說起某株菌的學名時大家或許都覺得他們是很厲害而遙不可及的東西，但講起某種產品時大家就反來覺得親近可人，其實這株菌就是便當的好朋友 ─ 養樂多 裡飽含的菌株，底下將為大家整理該株菌在實驗裡所具有的效果。
1. 緩解便秘：【1】
在2003年德國的研究中測試了富含C菌的飲品〈這裡所指的飲品其實就是養樂多【2】〉是否具有舒緩慢性便秘的效果。
該實驗找來了有四個禮拜以上慢性便秘的受試者70位，四周的受試期間將每天給予含有6.5*109 CFU〈colony forming units, 計算菌株單位〉C菌的飲品65 ml〈剛好一瓶養樂多〉。每周都會用問卷的方式收集個案便秘的情況、腸胃道症狀。
實驗結果發現，在第二周的結果中就已經發現C菌的攝取可以改善便秘的狀況與糞便質地；最後的結果中也發現，C菌攝取的受試者中有89%都有便秘改善的狀況，並且沒有甚麼明顯的副作用。
小註解：雖然這株或許具有緩解便秘的效果，但千萬別忘了養樂多裡含有許多的糖份，該篇研究中使用的養樂多中，每100 ml含有18 g的糖，比一般的飲料含糖量還高。
Light 有較低的熱量與較多的菌，或許是更好的選擇。
資料來源：http://www.yakult.com.tw/
2.預防胰島素抗性：【3】
第二型的糖尿病即是胰島素分泌但無法利用〈即為抗性太高〉所造成，而目前大多的研究都認為主要原因是內臟中含有太多脂肪，這些脂肪細胞會造成體內輕度發炎的狀況，這些發炎因子再進一步造成胰島素抗性的發生。【4】【5】
該篇研究即要測試C菌〈養樂多裡的C菌又稱代田菌〉對於飲食誘發肥胖的小鼠胰島素抗性影響。
該篇實驗有兩個組別，一個組別是吃了五周高脂飲食的小鼠；另一組則在高脂飲食中加入了0.05% (w/w,飼料重量中含有的菌重) C菌。四周介入後測試胰島素抗性〈看胰島素有沒有發揮功用〉與口服血糖耐受試驗〈看血糖會不會在飲食後降低〉，五周介入後觀察肝中脂肪量與促發發炎相關蛋白質〈較多則容易發炎〉。
實驗結果發現，C菌雖無法刺激胰島素多分泌一點，卻可讓胰島素發揮功用並且降低飯後血糖；而作者推敲可能機制為降低肝中脂肪與血漿中促發炎相關蛋白質，而非降低腹部脂肪。
小註解：這篇實驗是動物實驗而非人體臨床實驗，是否具有效果還得進一步透過人體實驗才能得知，但可以確定的是，避免過度熱量攝取與降低腹部脂肪才是預防糖尿病的主要方法。
代田菌的原貌。
資料來源：http://microbiologyglossary.wikispaces.com/
3. 免疫系統調節功能：
在這裡要提出的免疫系統調節功能是要針對「癌症」，在【6】裡Matsuzaki舉了許多研究來證實注射或口服C菌可能具有抗腫瘤或預防腫瘤生成的效用。其中除了讓巨噬細胞更具吞噬能力之外【7】，更有實驗運用了T細胞缺乏的老鼠來證明C菌是透過了T細胞的活化來達到抗腫瘤的效用【8】，但奇怪的是，在不同的實驗中會活化不同類型的T細胞【8】【9】。該篇文獻回顧【6】之中大多針對於C菌具有加強免疫系統的功能，但有時候過強的免疫反應會造成發炎進而衍生癌症，或許需要更多「C菌具有降低發炎效果」的文獻來作以討論更能顯現C菌免疫系統調節的功能。
培養出C菌的代田博士。
資料來源：http://institute.yakult.co.jp/
其實腸道內菌叢對於人體的影響是這幾年來的顯學，許多的專家學者對於這領域都非常的推崇，但單就目前的學術知識還是太過單薄，有很多仍舊是我們所無法解釋的，在 http://www.thenewslens.com/post/36210/ 文章裡所提到的幾個困難點是現代研究腸道菌株的我們應該多去思考與面對的，益生菌是個很不錯的健康方向，但在還未完全了解之前，或許我們還是得用比較保守的心態去使用這類健康食品。
CBCPNS 營養師徐
【1】Probiotic beverage containing Lactobacillus casei Shirota improves gastrointestinal symptoms in patients with chronic constipation. Koebnick et al., 2003.
【2】The alteration of the constitution of intestinal flora by oral administration of Lactobacillus acidophilus strain Shirota to healthy infants. Shirota et al., 1966.
【3】Beneficial effect of oral administration of Lactobacillus casei strain Shirota on insulin resistance in diet-induced obesity mice. Naito et al., 2011
【4】Inflammation and insulin resistance. Shoelson et al., 2006
【5】Inflammation and insulin resistance. de Luca and Olefsky, 2008
【6】Immunomodulation by treatment with Lactobacillus casei strain Shirota. Matsuzaki, 1998
【7】Augmentation of mouse natural killer cell activity by Lactobacillus casei and its surface antigens. Kato et al., 1984
【8】Effects on anti-tumour activity and cytokine production in the thoracic cavity by intrapleural administration of Lactobacillus casei in tumour-bearing mice. Matsuzaki et al., 1996.
【9】Augmentation of anti-metastatic effect on Lewis lung carcinoma (3LL) in C57BL/6 mice by priming with Lactobacillus casei. Matsuzaki et al., 1990.
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